上海港位于長江三角洲前緣，居我國18000 公里大陸海岸線的中部、扼長江入海口，地處長江東西運輸通道與海上南北運輸通道的交匯點，是我國沿海的主要樞紐港，我國對外開放，參與國際經濟大循環的重要口岸。上海市外貿物資中99%經由上海港進出，每年完成的外貿吞吐量占全國沿海主要港口的20%左右。作為世界著名港口，2013年上海港貨物、集裝箱吞吐量均位居世界第一。榮獲中國世界紀錄協會世界貨物吞吐量最大的港口世界紀錄。成為上海貨代發展的橋頭堡。
上海連江系海，是“長江經濟帶”與“21世紀海上絲綢之路”沿線經濟體互聯互通的關鍵節點。上海港作為世界第一大集裝箱港口，以及國內最大的外貿集裝箱貨物口岸，背靠我國最具工業生機的“長江經濟帶”，變成我國建造“海上絲綢之路”的橋頭堡。跨入新世紀時，上海國際港務（集團）股份有限公司擬定了“三大戰略”：長江戰略、東北亞戰略和國際化戰略。
長江戰略側重長江流域經濟帶與上海港的共同發展，東北亞戰略重點在于完成東北亞沿海經濟內地與上海港的互聯互通，兩大戰略的關鍵是構建上海港連江系海的主樞紐港位置；國際化戰略意圖是要經過培養國際化管控架構和管理體系，逐漸完成“走出去”，構成跨國碼頭運營的事務格式。
10多年來，上港集團的長江戰略現已取得了很大成效。經過對“長江經濟帶”的繼續出資和對貨源內地的精心培養，上港集團出資了宜賓、重慶、長沙、武漢、九江、蕪湖、南京、江陰和太倉等港口的碼頭和物流財物，成立了配套的支線船隊，累計出資超過30億元，長江流域各港口之間構成了既競賽又協作的新格式。上港集團董事長陳戌源表明，借助“一帶一路”之勢，上港集團將分步施行“國際化”戰略，完成集團“一主多元，跨國運營”的戰略規劃。當前，上港集團正在活躍尋求海外出資、建造或運營集裝箱碼頭的項目。
像上港集團這樣渴望“走出去”的中資企業許多，有些在國外收購很多戰略本錢，需要物流途徑，有些以跨境電商B2C模式運營，需要“海外倉” 支持。上港集團不僅僅是碼頭、航線運營運營商，仍是港口物流服務商，與投身“一帶一路”建造的大型中資企業協作，將本錢進行充沛結合，大家攜手出海做大做強，是上港集團想干的另一件大事。建碼頭、配機械、出資開發有關物流設備，都需要很多本錢投入，然后派生出很多的融資需要。上港集團具有雄厚的本錢實力，也能為這些港口供給融資租借和供應鏈金融兩類事務，滿意港口建造開發和運作的資金需要。在完成我國（上海）自由貿易試驗區與沿線經濟體的自貿區之間對接后，更多商機將跟著 “一帶一路”推進不斷涌現。
上海港近幾年的蓬勃發展帶動了上海貨代公司的業績，也進一步提升了上海港、上海國際航運中心在世界航運界的地位。
